Chỉ thị 04-CT/TLĐ được Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam ban hành năm 1996 nhằm đôn đốc, hướng dẫn các cấp công đoàn thực hiện những nhiệm vụ trọng tâm để thi hành Bộ luật Lao động năm 1994, bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của người lao động trong bối cảnh chuyển đổi sang nền kinh tế thị trường.

Về phạm vi và đối tượng áp dụng, văn bản hướng dẫn trực tiếp đến các cấp công đoàn từ trung ương đến cơ sở, các cán bộ công đoàn, đồng thời tác động mạnh mẽ đến người lao động và người sử dụng lao động trong tất cả các thành phần kinh tế trên phạm vi cả nước.

Tuyên truyền, phổ biến và giáo dục pháp luật lao động

• Các cấp công đoàn có trách nhiệm chủ động phối hợp với các cơ quan quản lý nhà nước tổ chức các đợt học tập, tuyên truyền sâu rộng về Bộ luật Lao động.
• Đối tượng tuyên truyền bao gồm cả đoàn viên, người lao động và người sử dụng lao động nhằm nâng cao nhận thức pháp luật, giúp người lao động tự bảo vệ quyền lợi và thực hiện đúng nghĩa vụ lao động.

Đẩy mạnh việc ký kết hợp đồng lao động và thỏa ước lao động tập thể

• Công đoàn cơ sở có nhiệm vụ hướng dẫn người lao động giao kết hợp đồng lao động đúng quy định pháp luật, tránh các điều khoản bất lợi.
• Chủ động thương lượng và ký kết thỏa ước lao động tập thể tại các doanh nghiệp, đặc biệt chú trọng khu vực kinh tế ngoài nhà nước và doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài (FDI), nhằm xác lập các điều kiện lao động có lợi hơn cho người lao động so với mức tối thiểu do luật định.

Tham gia xây dựng và giám sát thực hiện các chính sách, chế độ đối với người lao động

• Đại diện tập thể lao động tham gia xây dựng nội quy lao động, thang lương, bảng lương, định mức lao động và các quy chế nội bộ khác của doanh nghiệp.
• Giám sát chặt chẽ việc thực hiện các quy định về thời giờ làm việc, thời giờ nghỉ ngơi, tiền lương, tiền thưởng, an toàn vệ sinh lao động và các chế độ bảo hiểm xã hội cho người lao động.

Giải quyết tranh chấp lao động và đình công

• Chủ động tham gia và phối hợp với các cơ quan chức năng giải quyết kịp thời, dứt điểm các tranh chấp lao động cá nhân và tranh chấp lao động tập thể ngay từ cơ sở.
• Hướng dẫn và thực hiện quyền lãnh đạo đình công theo đúng trình tự, thủ tục pháp luật quy định khi các biện pháp hòa giải hoặc trọng tài lao động không đạt kết quả, hạn chế tối đa các cuộc đình công tự phát, không đúng thủ tục.

Củng cố, phát triển tổ chức công đoàn và đào tạo cán bộ

• Tập trung đẩy mạnh công tác phát triển đoàn viên và thành lập tổ chức công đoàn cơ sở tại các doanh nghiệp thuộc các thành phần kinh tế, đặc biệt là các doanh nghiệp tư nhân, liên doanh.
• Tổ chức các lớp tập huấn, bồi dưỡng kiến thức pháp luật lao động và kỹ năng hoạt động cho đội ngũ cán bộ công đoàn các cấp, nâng cao năng lực đối thoại, thương lượng và bảo vệ người lao động.

Về hiệu lực thi hành, Chỉ thị 04-CT/TLĐ năm 1996 có hiệu lực kể từ ngày ký ban hành. Đây là văn bản chỉ đạo mang tính chiến lược, tạo cơ sở pháp lý và hành động thống nhất cho toàn hệ thống công đoàn Việt Nam trong việc đưa Bộ luật Lao động vào cuộc sống, bảo đảm hài hòa lợi ích trong quan hệ lao động mới.