Ngày 18 tháng 11 năm 1998, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Chỉ thị 38/1998/CT-TTg về việc triển khai thực hiện Quy chế thực hiện dân chủ trong hoạt động của cơ quan nhằm cụ thể hóa các quy định về dân chủ cơ sở, nâng cao hiệu lực, hiệu quả quản lý của bộ máy nhà nước và phát huy quyền làm chủ của cán bộ, công chức, viên chức.

Chỉ thị này áp dụng đối với các Bộ, cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ, Ủy ban nhân dân các cấp và các cơ quan, đơn vị hành chính sự nghiệp trên phạm vi cả nước. Đối tượng chịu sự tác động trực tiếp là thủ trưởng các cơ quan, đơn vị cùng toàn thể cán bộ, công chức, viên chức nhà nước.

Tổ chức quán triệt và tuyên truyền sâu rộng Quy chế dân chủ

• Các Bộ trưởng, Thủ trưởng cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ và Chủ tịch Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương có trách nhiệm tổ chức quán triệt sâu sắc nội dung của Quy chế thực hiện dân chủ trong hoạt động của cơ quan (ban hành kèm theo Nghị định số 71/1998/NĐ-CP).
• Công tác tuyên truyền phải làm cho toàn thể cán bộ, công chức nhận thức rõ quyền lợi, nghĩa vụ và trách nhiệm của mình trong việc thực hiện dân chủ tại cơ quan, đơn vị, đồng thời nâng cao ý thức kỷ luật, kỷ cương hành chính và đạo đức công vụ.

Rà soát, sửa đổi và hoàn thiện các quy chế, nội quy nội bộ

• Các cơ quan, đơn vị phải tiến hành rà soát lại toàn bộ các nội quy, quy chế làm việc hiện hành để kịp thời sửa đổi, bổ sung hoặc xây dựng mới cho phù hợp với tinh thần của Quy chế thực hiện dân chủ.
• Nội dung sửa đổi phải tập trung vào việc phân định rõ trách nhiệm, quyền hạn của người đứng đầu và của tập thể cán bộ, công chức; công khai hóa các thủ tục hành chính, quy trình giải quyết công việc của người dân và doanh nghiệp nhằm xóa bỏ tệ quan liêu, hách dịch, cửa quyền.

Thực hiện công khai, minh bạch trong hoạt động của cơ quan

• Thủ trưởng cơ quan có trách nhiệm công khai các nội dung liên quan đến kế hoạch công tác năm, kinh phí hoạt động, việc quản lý và sử dụng tài sản công, công tác tổ chức cán bộ bao gồm tuyển dụng, nâng lương, khen thưởng, kỷ luật và bổ nhiệm cán bộ.
• Tạo điều kiện thuận lợi để cán bộ, công chức tham gia đóng góp ý kiến vào các chủ trương, giải pháp thực hiện nhiệm vụ chính trị của cơ quan; giám sát hoạt động của thủ trưởng cơ quan và các bộ phận chuyên môn thông qua Ban Thanh tra nhân dân và tổ chức Công đoàn.

Tăng cường vai trò chỉ đạo của người đứng đầu và sự phối hợp của các tổ chức đoàn thể

• Thủ trưởng cơ quan, đơn vị phải gương mẫu đi đầu trong việc thực hiện dân chủ; định kỳ tổ chức hội nghị cán bộ, công chức để đánh giá kết quả công tác và giải quyết kịp thời các kiến nghị, vướng mắc của người lao động.
• Phối hợp chặt chẽ với Ban Chấp hành Công đoàn cơ quan để phát huy vai trò của tổ chức này trong việc vận động cán bộ, công chức thực hiện tốt quy chế dân chủ và bảo vệ quyền lợi hợp pháp của người lao động.

Công tác kiểm tra, giám sát và báo cáo tình hình thực hiện

• Các Bộ, ngành, địa phương phải thành lập Ban Chỉ đạo thực hiện Quy chế dân chủ để theo dõi, đôn đốc và kiểm tra việc triển khai tại các đơn vị trực thuộc.
• Định kỳ 6 tháng và hàng năm, các cơ quan, đơn vị phải tổng hợp tình hình, đánh giá kết quả đạt được, những tồn tại, hạn chế và gửi báo cáo về Ban Chỉ đạo Trung ương và Thủ tướng Chính phủ.

Chỉ thị 38/1998/CT-TTg có hiệu lực thi hành kể từ ngày ký ban hành. Các Bộ trưởng, Thủ trưởng cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ, Chủ tịch Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương chịu trách nhiệm thi hành nghiêm túc Chỉ thị này.