Lệnh công bố Bộ luật hình sự năm 1999 được ban hành bởi Chủ tịch nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam nhằm chính thức công bố Bộ luật Hình sự số 15/1999/QH10 đã được Quốc hội khóa X thông qua tại kỳ họp thứ 6 ngày 21 tháng 12 năm 1999. Đây là văn bản pháp lý mang tính lịch sử, đánh dấu bước hoàn thiện quan trọng trong hệ thống pháp luật hình sự nước nhà, đáp ứng yêu cầu đấu tranh phòng, chống tội phạm trong thời kỳ đổi mới và hội nhập quốc tế.

Phạm vi áp dụng của Lệnh công bố bao phủ toàn bộ lãnh thổ nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, tác động trực tiếp đến mọi cơ quan nhà nước, tổ chức xã hội, tổ chức kinh tế, lực lượng vũ trang nhân dân và mọi công dân, cũng như người nước ngoài cư trú, hoạt động tại Việt Nam.

Nội dung cốt lõi của Lệnh công bố và các quy định ban đầu (Điều 1 - Điều 4)

1. Nhiệm vụ của Bộ luật Hình sự (Điều 1)

• Xác định rõ mục tiêu tối cao là bảo vệ chế độ xã hội chủ nghĩa, quyền làm chủ của nhân dân, bảo vệ quyền bình đẳng giữa các dân tộc.
• Bảo vệ lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của công dân, tổ chức, bảo vệ trật tự pháp luật và an ninh quốc gia.
• Chủ động phòng ngừa và đấu tranh chống mọi hành vi phạm tội, đồng thời giáo dục công dân ý thức tôn trọng và nghiêm chỉnh chấp hành pháp luật.

2. Cơ sở của trách nhiệm hình sự (Điều 2)

• Khẳng định nguyên tắc pháp chế: Chỉ người nào phạm một tội đã được Bộ luật hình sự quy định mới phải chịu trách nhiệm hình sự.
• Quy định này loại bỏ hoàn toàn việc áp dụng luật tương tự, bảo đảm quyền tự do dân chủ của công dân và tính minh bạch của nền tư pháp.

3. Nguyên tắc xử lý hành vi phạm tội (Điều 3)

• Mọi hành vi phạm tội phải được phát hiện kịp thời, xử lý nhanh chóng, công minh và triệt để theo đúng các quy định của pháp luật.
• Áp dụng chính sách nghiêm trị đối với những đối tượng chủ mưu, cầm đầu, chỉ huy, ngoan cố chống đối, lưu manh, côn đồ, tái phạm nguy hiểm hoặc lợi dụng chức vụ, quyền hạn để phạm tội.
• Thực hiện chính sách khoan hồng đối với người tự thú, thành khẩn khai báo, tố giác đồng phạm, lập công chuộc tội, ăn năn hối cải, tự nguyện sửa chữa hoặc bồi thường thiệt hại đã gây ra.

4. Hiệu lực của Bộ luật hình sự đối với những hành vi phạm tội trên lãnh thổ Việt Nam (Điều 4)

• Bộ luật hình sự được áp dụng đối với mọi hành vi phạm tội thực hiện trên lãnh thổ nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, bao gồm cả vùng đất, vùng nước, vùng trời và thềm lục địa.
• Đối với người nước ngoài phạm tội trên lãnh thổ Việt Nam thuộc đối tượng được hưởng các quyền ưu đãi miễn trừ ngoại giao hoặc lãnh sự theo luật pháp quốc tế, thì vấn đề trách nhiệm hình sự của họ được giải quyết bằng con đường ngoại giao.

Lệnh công bố có hiệu lực kể từ ngày ký ban hành. Bộ luật Hình sự năm 1999 chính thức phát sinh hiệu lực thi hành kể từ ngày 01 tháng 07 năm 2000, tạo cơ sở pháp lý đồng bộ và sắc bén cho các cơ quan tiến hành tố tụng trong việc giữ gìn an ninh trật tự.