Quyết định 38/2009/QĐ-TTg do Thủ tướng Chính phủ ban hành là văn bản pháp lý quan trọng thiết lập hệ thống phân loại chuẩn hóa cho toàn bộ các cấp bậc, lĩnh vực và ngành nghề đào tạo trong hệ thống giáo dục quốc dân Việt Nam. Văn bản này đóng vai trò làm cơ sở cho công tác quản lý nhà nước, thống kê giáo dục, quy hoạch đào tạo và phát triển nguồn nhân lực quốc gia.

- Hệ thống phân cấp danh mục giáo dục, đào tạo quốc dân

Quyết định quy định Bảng danh mục giáo dục, đào tạo của hệ thống giáo dục quốc dân được cấu trúc chặt chẽ theo 5 cấp quản lý từ tổng quát đến chi tiết:

• Cấp I (Trình độ giáo dục, đào tạo): Xác định các bậc học và trình độ đào tạo cụ thể trong hệ thống giáo dục.
• Cấp II (Lĩnh vực giáo dục, đào tạo): Phân chia theo các lĩnh vực khoa học, công nghệ, kinh tế và xã hội lớn.
• Cấp III (Nhóm chương trình, nhóm ngành, nhóm nghề giáo dục đào tạo): Tập hợp các ngành, nghề có chung nền tảng kiến thức hoặc tính chất đào tạo tương đồng.
• Cấp IV (Chương trình, ngành, nghề giáo dục đào tạo): Xác định chi tiết từng ngành học hoặc nghề nghiệp đào tạo cụ thể.
• Cấp V (Chuyên ngành, chuyên nghề giáo dục đào tạo): Phân cấp sâu nhất, đi vào từng chuyên ngành hoặc chuyên nghề cụ thể nhằm đáp ứng nhu cầu chuyên sâu của thị trường lao động.

- Ban hành danh mục cấp vĩ mô (Cấp I, II và III)

Quyết định chính thức ban hành kèm theo Bảng danh mục giáo dục, đào tạo của hệ thống giáo dục quốc dân đối với ba cấp quản lý vĩ mô đầu tiên bao gồm Cấp I, Cấp II và Cấp III. Chi tiết các danh mục này được quy định cụ thể tại Phụ lục đính kèm văn bản.

- Phân công trách nhiệm quản lý, cập nhật và ban hành chi tiết

Để đảm bảo danh mục giáo dục, đào tạo luôn bám sát thực tiễn phát triển kinh tế - xã hội, Thủ tướng Chính phủ phân công trách nhiệm cụ thể cho các cơ quan liên quan:

• Bộ Kế hoạch và Đầu tư: Chịu trách nhiệm chủ trì, phối hợp với Bộ Giáo dục và Đào tạo, Bộ Lao động - Thương binh và Xã hội để theo dõi, đánh giá và cập nhật thường xuyên Bảng danh mục giáo dục, đào tạo ở các cấp vĩ mô (Cấp I, Cấp II và Cấp III).
• Bộ Giáo dục và Đào tạo và Bộ Lao động - Thương binh và Xã hội: Chủ trì, phối hợp với Bộ Kế hoạch và Đầu tư để ban hành và cập nhật các danh mục ở cấp độ chi tiết hơn (Cấp IV hoặc cả Cấp IV và Cấp V) nhằm phục vụ trực tiếp cho công tác quản lý chuyên ngành và tuyển sinh, đào tạo.

- Hiệu lực thi hành và trách nhiệm tổ chức thực hiện

Quy định về điều khoản thi hành và trách nhiệm của các cơ quan, tổ chức được xác định rõ:

• Hiệu lực thi hành: Quyết định này chính thức có hiệu lực thi hành kể từ ngày 01 tháng 5 năm 2009.
• Thay thế văn bản cũ: Quyết định này hoàn toàn thay thế Quyết định số 25/2005/QĐ-TTg ngày 27 tháng 01 năm 2005 của Thủ tướng Chính phủ về việc quy định Bảng danh mục giáo dục, đào tạo của hệ thống giáo dục quốc dân.
• Trách nhiệm thực hiện: Các Bộ trưởng, Thủ trưởng cơ quan ngang Bộ, Thủ trưởng cơ quan thuộc Chính phủ, và Chủ tịch Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương chịu trách nhiệm thi hành Quyết định này.