Ngày 11 tháng 3 năm 1982, Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng đã ban hành Chỉ thị số 55-CT về việc đẩy mạnh khai thác than địa phương. Đây là một văn bản pháp lý quan trọng nhằm giải quyết nhu cầu chất đốt phục vụ sản xuất tiểu thủ công nghiệp, nông nghiệp và đời sống sinh hoạt của nhân dân, đồng thời giảm bớt áp lực cung ứng và vận chuyển cho nguồn than quản lý tập trung của Trung ương trong bối cảnh nền kinh tế còn gặp nhiều khó khăn.

Phạm vi áp dụng của Chỉ thị bao gồm toàn bộ các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương có tiềm năng về tài nguyên than, bao gồm cả than đá, than gầy, than nâu và than bùn. Đối tượng chịu sự tác động trực tiếp là Ủy ban nhân dân các cấp, Bộ Mỏ và Than, các Bộ quản lý ngành liên quan và các cơ sở sản xuất, khai thác than tại địa phương.

Mục tiêu và định hướng phát triển khai thác than địa phương

• Tận dụng triệt để các nguồn tài nguyên than quy mô nhỏ, phân tán tại các địa phương để tự cân đối nhu cầu năng lượng tại chỗ, giảm thiểu việc vận chuyển than từ các mỏ lớn ở Trung ương đi các tỉnh xa.
• Phát triển mạnh mẽ phong trào khai thác than bùn, than nâu để làm chất đốt sinh hoạt cho nhân dân và phục vụ các ngành sản xuất vật liệu xây dựng địa phương như sản xuất gạch, ngói, vôi.

Trách nhiệm của Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố

• Chủ trì phối hợp với Bộ Mỏ và Than tiến hành điều tra, khảo sát, đánh giá trữ lượng và chất lượng các điểm mỏ than hiện có trên địa bàn quản lý.
• Xây dựng quy hoạch, kế hoạch khai thác cụ thể theo từng năm và dài hạn, ưu tiên áp dụng các phương pháp khai thác thủ công kết hợp bán cơ giới phù hợp với trình độ kỹ thuật và năng lực tài chính của địa phương.
• Tổ chức, quản lý chặt chẽ lực lượng lao động tham gia khai thác than, bảo đảm thực hiện nghiêm túc các quy định về an toàn lao động, vệ sinh lao động và bảo vệ môi trường xung quanh khu vực khai thác.

Vai trò phối hợp và hỗ trợ kỹ thuật của Bộ Mỏ và Than

• Cung cấp đầy đủ các tài liệu địa chất, hướng dẫn quy trình kỹ thuật khai thác, thiết kế mỏ đơn giản và các biện pháp an toàn kỹ thuật cho các địa phương.
• Hỗ trợ đào tạo đội ngũ cán bộ quản lý, kỹ thuật và công nhân lành nghề cho các cơ sở khai thác than địa phương.
• Cung ứng các loại thiết bị, vật tư chuyên dùng phục vụ khai thác mỏ mà địa phương không tự sản xuất được, đồng thời tăng cường công tác kiểm tra, giám sát kỹ thuật để tránh thất thoát tài nguyên.

Chính sách đầu tư, giá cả và phân phối tiêu thụ sản phẩm

• Khuyến khích các địa phương chủ động tự cân đối nguồn vốn đầu tư từ ngân sách địa phương, vốn tự có của các hợp tác xã hoặc các nguồn vốn hợp pháp khác để phát triển các mỏ than quy mô nhỏ.
• Xây dựng cơ chế giá bán than địa phương linh hoạt, bảo đảm bù đắp chi phí sản xuất thực tế, có tích lũy hợp lý để duy trì và mở rộng sản xuất, đồng thời phù hợp với sức mua của người dân địa phương.
• Sản phẩm than khai thác được ưu tiên phân phối tại chỗ để phục vụ nhu cầu dân sinh và sản xuất của địa phương. Chỉ thực hiện điều phối ra ngoài tỉnh hoặc nộp về Trung ương khi đã bảo đảm đủ nhu cầu tiêu dùng nội tỉnh và có sự đồng ý của cơ quan quản lý cấp trên.

Chỉ thị số 55-CT có hiệu lực thi hành kể từ ngày ban hành. Các Bộ trưởng, Thủ trưởng các cơ quan ngang Bộ, cơ quan trực thuộc Hội đồng Bộ trưởng và Chủ tịch Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương chịu trách nhiệm tổ chức thực hiện nghiêm túc các nội dung của Chỉ thị này.