Chỉ thị 726-TTg được ban hành năm 1997 do Thủ tướng Chính phủ ban hành nhằm tăng cường chỉ đạo công tác lưu trữ trong thời gian tới, giải quyết triệt để các hạn chế tồn tại và nâng cao hiệu quả quản lý tài liệu lưu trữ quốc gia.

Phạm vi áp dụng của Chỉ thị bao gồm toàn bộ các hoạt động quản lý, bảo quản, thu thập và khai thác tài liệu lưu trữ trên phạm vi cả nước. Đối tượng áp dụng là các Bộ, cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ, Ủy ban nhân dân các cấp, cùng các tổ chức, cá nhân có liên quan đến công tác lưu trữ.

- Nâng cao nhận thức và trách nhiệm đối với công tác lưu trữ

• Các cấp, các ngành cần quán triệt sâu sắc tầm quan trọng của tài liệu lưu trữ như một bộ phận di sản văn hóa dân tộc, có giá trị đặc biệt trong sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
• Thủ trưởng các cơ quan, đơn vị phải trực tiếp chỉ đạo, tổ chức thực hiện nghiêm túc công tác lưu trữ tại địa phương, ngành mình quản lý, coi đây là nhiệm vụ hành chính thường xuyên.

- Kiện toàn tổ chức bộ máy và nâng cao năng lực cán bộ

• Khẩn trương sắp xếp, kiện toàn hệ thống tổ chức lưu trữ từ trung ương đến địa phương đảm bảo tính thống nhất, hoạt động hiệu quả và thông suốt.
• Chú trọng công tác đào tạo, bồi dưỡng nâng cao trình độ chuyên môn, nghiệp vụ cho đội ngũ cán bộ, công chức làm công tác lưu trữ nhằm đáp ứng yêu cầu hiện đại hóa hành chính.
• Thực hiện đầy đủ, kịp thời các chế độ, chính sách đãi ngộ, phụ cấp nghề nghiệp đối với người làm công tác lưu trữ theo đúng quy định của pháp luật.

- Tăng cường cơ sở vật chất và ứng dụng khoa học công nghệ

• Ưu tiên bố trí kinh phí để xây dựng mới hoặc cải tạo, nâng cấp hệ thống kho lưu trữ đạt tiêu chuẩn kỹ thuật, bảo đảm an toàn tuyệt đối cho tài liệu.
• Trang bị đầy đủ các phương tiện kỹ thuật chuyên dụng phục vụ cho việc bảo quản, phòng chống cháy nổ, ẩm mốc, mối mọt và các tác nhân gây hại khác.
• Đẩy mạnh ứng dụng công nghệ thông tin, từng bước số hóa tài liệu để phục vụ công tác quản lý, tra cứu và khai thác thông tin lưu trữ một cách nhanh chóng, chính xác.

- Đẩy mạnh công tác thu thập, chỉnh lý và bảo vệ tài liệu

• Tập trung thu thập triệt để các tài liệu có giá trị lịch sử, thực tiễn đang phân tán tại các cơ quan, đơn vị vào các kho lưu trữ lịch sử theo thẩm quyền.
• Tiến hành phân loại, chỉnh lý khoa học các phông tài liệu còn tồn đọng, giải quyết dứt điểm tình trạng tài liệu tích đống chưa được phân loại.
• Nghiêm cấm mọi hành vi tự ý tiêu hủy tài liệu lưu trữ khi chưa được sự phê duyệt của cơ quan có thẩm quyền hoặc để tài liệu bị hư hỏng, thất thoát do thiếu trách nhiệm.

- Tăng cường công tác thanh tra, kiểm tra và giám sát

• Cục Lưu trữ Nhà nước có trách nhiệm chủ trì, phối hợp với các cơ quan chức năng tăng cường công tác thanh tra, kiểm tra việc chấp hành pháp luật về lưu trữ tại các Bộ, ngành và địa phương.
• Kịp thời phát hiện, xử lý nghiêm các hành vi vi phạm quy định về lưu trữ, đồng thời biểu dương, khen thưởng các đơn vị, cá nhân có thành tích xuất sắc trong công tác này.

Chỉ thị 726-TTg có hiệu lực thi hành kể từ ngày ban hành năm 1997. Các Bộ trưởng, Thủ trưởng cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ và Chủ tịch Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương chịu trách nhiệm tổ chức thực hiện nghiêm túc Chỉ thị này.