Nghị định số 223-HĐBT được ban hành năm 1987 bởi Hội đồng Bộ trưởng nhằm sửa đổi tổ chức công tác thi đua và khen thưởng, tinh gọn bộ máy quản lý và nâng cao hiệu quả chỉ đạo các phong trào thi đua yêu nước trong giai đoạn mới.

Phạm vi và đối tượng áp dụng: Văn bản này áp dụng đối với các cơ quan hành chính nhà nước từ trung ương đến địa phương, bao gồm các Bộ, Ủy ban Nhà nước, các cơ quan khác thuộc Hội đồng Bộ trưởng, Ủy ban nhân dân các cấp, cùng các tổ chức, cá nhân tham gia vào công tác thi đua, khen thưởng trên phạm vi cả nước.

Giải thể và tổ chức lại bộ máy thi đua các cấp

• Chính thức giải thể Ban Thi đua Trung ương cùng với Ban Thi đua của các ngành và các cấp hành chính.
• Hội đồng Bộ trưởng, Thủ trưởng các ngành ở Trung ương và Ủy ban Nhân dân các cấp sẽ trực tiếp dựa vào Hội đồng thi đua (được thành lập theo Nghị định số 61-HĐBT ngày 16-6-1983) để tổ chức và chỉ đạo các phong trào thi đua.
• Thực hiện đổi tên Hội đồng Thi đua các cấp thành Hội đồng Thi đua khen thưởng để thống nhất chức năng, nhiệm vụ.

Đổi tên và xác định chức năng của Viện Huân chương

• Đổi tên Viện Huân chương thành Viện Thi đua và khen thưởng Nhà nước.
• Viện Thi đua và khen thưởng Nhà nước đóng vai trò là cơ quan giúp việc cho Hội đồng Thi đua và khen thưởng Trung ương về công tác thi đua và khen thưởng (bao gồm cả các nhiệm vụ đã được quy định tại Nghị định số 160-HĐBT ngày 23 tháng 12 năm 1983).
• Văn phòng các Bộ, các ngành và Văn phòng Ủy ban Nhân dân các cấp có trách nhiệm cử cán bộ chuyên trách để giúp việc cho Hội đồng Thi đua và khen thưởng của Bộ, ngành hoặc cấp mình.

Điều khoản bãi bỏ các quy định cũ

• Bãi bỏ hoàn toàn Nghị định số 28-CP ngày 4 tháng 2 năm 1964 và Nghị định số 48-CP ngày 13-4-1967.
• Bãi bỏ tất cả các quy định trước đây trong Nghị định số 160-HĐBT ngày 23 tháng 12 năm 1983 nếu có nội dung trái với các quy định tại Nghị định này.

Trách nhiệm thi hành và hiệu lực pháp luật

• Các chức danh chịu trách nhiệm thi hành bao gồm: Trưởng Ban Thi đua Trung ương, Viện trưởng Viện Huân chương, Bộ trưởng các Bộ, Chủ nhiệm các Ủy ban Nhà nước, Thủ trưởng các cơ quan khác thuộc Hội đồng Bộ trưởng và Chủ tịch Ủy ban Nhân dân các tỉnh, thành phố, đặc khu trực thuộc Trung ương.
• Nghị định có hiệu lực kể từ ngày ban hành, đánh dấu bước chuyển đổi quan trọng trong việc tinh gọn bộ máy quản lý nhà nước về thi đua, khen thưởng thời kỳ đầu đổi mới.